O fornecimento de madeira sustentável começa com a floresta

A madeira é um material de construção antigo, mas está recebendo atenção renovada, especialmente com o surgimento da madeira maciça. Este grupo de produtos de madeira engenheirada oferece a possibilidade de, em vez de extrair da terra as matérias-primas para nossos edifícios e cidades, cultivá-las, capturando no processo os gases de efeito estufa que aquecem o clima. Mas a madeira é sempre boa para o meio ambiente? Ou é simplesmente menos ruim do que materiais à base de minerais, como concreto e aço?

LEIA MAIS SOBRE

• Foco na Madeira 2023

• Projetos de Madeira

Responder a essas perguntas está longe de ser simples, mas começa com o local onde a madeira é cultivada. Gerenciar uma floresta de forma sustentável envolve equilibrar a produtividade com a proteção dos corpos d'água, a preservação do habitat da vida selvagem e a consideração do carbono e do clima. "A silvicultura exemplar é uma visão holística de todos os três", explica Jennifer Shakun, diretora de iniciativas de bioeconomia da New England Forestry Foundation, uma organização de conservação e administração de terras.

Uma ferramenta que pode ajudar a determinar se um produto madeireiro é originário dessa floresta é a certificação. Os selos de certificação de madeira mais dominantes na América do Norte são aqueles administrados pelo Forest Stewardship Council (FSC) e pela Sustainable Forestry Initiative (SFI). Esses programas levam em consideração fatores como tamanho dos cortes rasos, níveis de retenção de árvores vivas, uso de pesticidas e proteção de espécies ameaçadas e em perigo. Dos dois, o FSC é considerado o mais rigoroso, com as práticas sancionadas pelo SFI sendo equivalentes ao que as regulamentações canadenses e americanas já exigem. "O FSC é mais robusto", diz Amy Leedham, líder de prática de carbono dos EUA para a consultoria de sustentabilidade Atelier Ten. "Ele aborda mais critérios com mais profundidade", diz ela. Mas há um problema: os produtos FSC nem sempre estão disponíveis, e o processo de certificação pode ser caro, colocando-o fora do alcance de pequenos proprietários privados e florestas geridas tribalmente.

As melhores práticas de manejo promovem ecossistemas florestais que sequestram mais carbono. No entanto, estimar quanto carbono biogênico existe em qualquer produto de madeira é complicado. Uma razão é que a maioria das calculadoras de avaliação do ciclo de vida (LCA) – ferramentas que quantificam os impactos ambientais de produtos manufaturados – usa conjuntos de dados nacionais que não levam em conta a ampla variação nas práticas em florestas individuais. "Com as ferramentas LCA atuais, é difícil entender as suposições subjacentes", diz Jacob Dunn, diretor associado da ZGF. Em colaboração com o Consórcio de Pesquisa Aplicada da Universidade de Washington, a empresa está tentando remediar esta situação por meio de sua ferramenta UpStream Forestry Carbon & LCA. Atualmente em teste beta público, a calculadora de código aberto visa tornar os dados subjacentes transparentes e fáceis de manipular. “A ideia é ajudar os designers a entender melhor a dinâmica entre as florestas e os produtos de madeira que delas provêm”.

O COB3 da SOM (topo da página) possui uma estrutura (acima) projetada para desmontagem. Foto © Cesar Rubio, clique para ampliar.

Dadas as limitações atuais, uma das melhores maneiras de os arquitetos saberem de onde vêm os produtos de madeira que estão especificando é trabalhar diretamente com os fabricantes, fazendo-lhes perguntas detalhadas. Por exemplo, a equipe por trás do COB3 - um edifício de escritórios de madeira maciça projetado pela SOM no valor de US$ 230 milhões para o condado de San Mateo, em fase de conclusão em Redwood City, Califórnia - avaliou fabricantes em potencial para os painéis de piso de madeira laminada cruzada (CLT) personalizados do edifício. . Eles pesquisaram a capacidade dos fabricantes para o tamanho do painel e as limitações na capacidade de suporte, mas também investigaram suas cadeias de suprimentos. O fabricante de Montana eventualmente selecionado ficava a menos de um quilômetro da floresta onde a madeira foi colhida e ficava ao lado de outra fábrica de chapas de fibra de sobras de CLT.

Cada vez mais, as equipes de projeto estão adaptando o processo de fornecimento de madeira para refletir as prioridades de seus clientes. A LEVER Architecture, com sede em Portland, Oregon, fez isso na sede de US$ 10,8 milhões e 19.800 pés quadrados que projetou para a organização de doações Meyer Memorial Trust. Concluído em 2020 no bairro de Lower Albina, em Portland, o edifício com telhado de dente de serra tem componentes estruturais fabricados principalmente a partir de compensado de massa - um painel de engenharia em grande escala feito de folheados de madeira. O edifício também incorpora vários outros produtos de madeira, incluindo treliças, pisos e tetos. Para Meyer, o processo de construção e aquisição desses materiais foi uma oportunidade de avançar em sua missão de justiça racial, social e econômica, principalmente no Oregon.