Ojeda

Há muito tempo admiro aquelas estações de madeira da Little Free Library montadas do lado de fora de milhares de casas em Minnesota para traficar drogas para vencer todas as drogas - livros.

Vejo as barracas de livros em todos os lugares que vou. Acontece que meu CEP 55104 tem a maior densidade de tais quiosques de troca de livros em Minnesota. St. Paul, lar do grupo sem fins lucrativos que comemora seu 11º aniversário na primeira semana da Little Free Library, possui mais recantos de livros do que os encontrados em qualquer um dos 25 estados dos EUA.

É uma pena que desperdicei esta oportunidade de leitura por uma década. Eu nunca fui mais do que um patrono casual. Então, recentemente, duas coisas aconteceram.

Primeiro, caí da bicicleta no verão passado e sofri uma concussão que me impediu de pedalar para sempre. Concluí que sou muito distraído para pedalar com segurança de um lugar para outro - já passei por tantas situações! — e percebi que me mataria mais cedo ou mais tarde. Então passei a caminhar, muitas vezes com minha esposa, que não sabe andar de bicicleta.

Em segundo lugar, fiquei desencantado com os e-books. Sou a favor das variantes da biblioteca pública, disponíveis para compra na St. Paul Public Library para uso no meu iPad ou Kindle. Isso é ótimo, mas fiquei estressado quando fui inundado com avisos de vencimento de livros. Ei, ler deveria ser relaxante! Então eu fui peru frio (pelo menos por enquanto) com a leitura digital.

Agora tenho uma nova rotina de livros. Todas as manhãs, eu partia para uma caminhada de cinco a seis quilômetros com meu Apple Watch preso ao pulso para monitoramento de atividades e minha bolsa carteiro pendurada no ombro para a colheita de livros. Nunca tenho uma rota, a menos que esteja fazendo alguma coisa. A fundação Little Free Library fornece um aplicativo com caixas registradas mostradas em um mapa que eu poderia usar para maximizar meu potencial de coleta de livros, mas me delicio com o acaso. Mesmo vagando aleatoriamente, invariavelmente vou tropeçar em meia dúzia ou mais caixas em uma caminhada de 90 minutos.

Alguns eu não encontraria de outra forma. Das estimadas 160 mil caixas instaladas no mundo, apenas 62,3 mil estão mapeadas. De cerca de 135.000 caixas nos Estados Unidos, apenas 57.000 estão no mapa (que também está disponível na web).

Minnesota tem 2.857 caixas mapeadas, mas "o número total de bibliotecas provavelmente é maior", disse Margret Aldrich, porta-voz da Little Free Library. Da mesma forma, St. Paul tem 610 caixas mapeadas, mas o total provavelmente é maior.

Isso é superior a 2011, quando havia duas caixas conhecidas em St. Paul e apenas quatro em todo o estado. Todd Bol, de Wisconsin, deu início ao movimento Little Free Library em 2009 com uma caixa que colocou do lado de fora de sua casa em Hudson como uma homenagem a sua mãe. O número de caixas aumentou de várias dezenas em 2012 para cerca de 22.000 em 2014 e cerca de 75.000 em 2018.

Bol morreu naquele ano. A organização sem fins lucrativos mudou-se para St. Paul no ano passado.

Os CEPs 55406 e 55419 de Minneapolis são o segundo e o terceiro na densidade da Little Free Library da área metropolitana, depois de 55104. Os CEPs 55105 (em St. Paul) e 55113 (Roseville e partes de comunidades próximas) da área metropolitana leste são os próximos nesta lista.

A organização sem fins lucrativos prevê conservadoramente que 253.760 livros por 317.200 visitantes serão compartilhados nas caixas de St. Paul este ano.

Minnesota tem mais quiosques do que todos, exceto dois outros estados, Califórnia e Texas.

Mais de 300 milhões de livros foram compartilhados em todo o mundo desde 2009, calcula a organização sem fins lucrativos.

Você pode localizar as caixas da Little Free Library em lugares inesperados. O governador Tim Walz instalou recentemente um no edifício do Capitólio no início deste ano.

A organização sem fins lucrativos Little Free Library incentivou pequenas empresas em diversas partes do metrô e em outras cidades a instalar caixas como parte de seu programa Read in Color, que defende livros "que fornecem perspectivas sobre racismo e justiça social; celebram BIPOC, LGBTQ + e outras vozes marginalizadas; e incorporar experiências de todas as identidades para todos os leitores." (BIPOC é a abreviação de Black, Indigenous, People of Color.)

Uma das caixas que encontrei recentemente, na Lincoln Avenue perto da Dale Street South em St. Paul, tem uma placa dizendo "Biblioteca de livros proibidos". Nenhum desses livros estava na caixa quando a abri, mas admiro o sentimento. É ecoado pelo diretor executivo da Little Free Library, Greig Metzger, que diz: "Achamos que a proibição de livros é um anátema (e) não faz parte do nosso mundo". Ele reconhece que o conteúdo das caixas é em grande parte um reflexo das comunidades onde as estações estão localizadas.